Quand La Carte Échoue: 580300 Pas, 414km et Les Règles Non Écrites du Leadership Résilient
Avertissement : Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, des événements réels ou des organisations existantes serait purement fortuite.
Nous sommes descendus du bus à Lucques, en Toscane, Italie, et il y avait une foule immense que nous ne nous attendions pas à voir près de l'arrêt de bus. Lucques est une assez petite ville de 89 000 habitants, située sur la gauche de la botte italienne, sur la cuisse (c'est comme ça que je me souviens de la carte de l'Italie !).
Les murailles anciennes se dressaient devant moi comme un défi organisationnel impossible ; 414,5 kilomètres de marche s'étendaient devant nous, 8 955 mètres de dénivelé à conquérir, et d'innombrables variables inconnues entre ici et Rome. Je ne réalisais pas alors que j'allais entreprendre l'éducation au leadership la plus profonde de ma vie, une éducation qui transformerait fondamentalement ma façon d'aborder le changement organisationnel.
Les costumes de super-héros étaient partout, avec des participants vêtus de tenues bleues, blanches et rouges, tenant des boucliers circulaires avec une étoile au centre. Certains étaient Captain America, d'autres Superman ou Spiderman, et les costumes des cosplayers contrastaient fortement avec cette ville fortifiée qui date de 180 av. J.-C.
L'architecture de Lucques est quelque chose qui vous frappe la première fois que vous mettez les pieds dans la ville, avec la fortification Renaissance qui encercle la partie principale de la ville, d'une longueur de 4 km et d'une circonférence de 223 mètres. Elle a remplacé en 1648 la fortification romaine originale qui fut érigée dès 180 av. J.-C., un castra (camp) militaire, commun à l'Empire romain.
C'était début novembre 2014, avec un temps clément, une brise automnale fraîche et un feuillage coloré, et le vacarme des participants qui scandaient perturbait mon attention et la détournait des beautés cachées de cette ville ancienne. Le contraste entre ces célébrations modernes et les pierres anciennes reflète ce qui se passe lorsque les organisations traditionnelles rencontrent pour la première fois les méthodologies agiles, désorientant mais potentiellement transformateur.
J'ai découvert plus tard que le Festival de la Bande Dessinée et des Jeux était l'un des plus importants du genre en Europe, inauguré en 1965, il se tient à partir de fin octobre et s'étend sur quelques jours en novembre, en conjonction avec la Toussaint.
Le Chemin et Son But
C'était ma première expérience de trekking. Le plan était de marcher de Lucques à Rome, sur la Via Francigena, couvrant 414,5 kilomètres avec un dénivelé positif de 8 955 mètres. L'itinéraire était assez méconnu des randonneurs en 2014, et très peu de personnes le parcouraient en groupe. La route est également appelée voie romaine, et fut construite au VIe siècle par la population lombarde qui avait besoin de relier leurs villes. À partir de la fin du VIIIe siècle, et l'annexion de l'Italie du Nord au Royaume des Francs en 774, le Pape Hadrien Ier demanda que la route soit connue sous le nom de Via Francigena, littéralement "route venant de France". La destination de la route est fixée à Rome, et la première description écrite de l'itinéraire se trouve dans le rapport de Sigéric, archevêque de Canterbury.
Comme les transformations organisationnelles que je mènerais plus tard, ce voyage avait des fondations anciennes mais nécessitait une navigation moderne. Le chemin bien usé exigeait toujours une vigilance constante et une adaptation.
Pour quelqu'un comme moi, née et élevée dans un pays gouverné par la théocratie, où la religion a fait beaucoup de dégâts, je suis "allergique" aux religions. Je crois en ce que dit Harari à propos de la religion : "les religions sont remplies d'histoires fictives, inventées par les gens" et que "les gens sont libres de croire aux dieux s'ils trouvent cela utile, mais il n'y a pas besoin de dieux pour vivre une bonne vie. La moralité ne signifie pas 'obéir aux dieux'. La moralité signifie 'se libérer soi-même et les autres de la souffrance'".
Debout devant d'anciens monastères avec mon scepticisme envers les dogmes organisés, j'ai appris quelque chose d'essentiel sur le leadership de transformation. Le changement organisationnel le plus puissant ne vient pas de l'imposition de systèmes de croyance. Il libère les gens des chemins sans signification. Les meilleures transformations n'exigent pas une foi aveugle dans les manifestes de leadership. Elles créent des améliorations tangibles dans la vie quotidienne.
Bien que la Via Francigena soit un itinéraire de pèlerinage, et qu'elle nécessite de porter des "Crédentiales", une sorte de permis d'entrée vous permettant de loger dans les monastères le long du chemin, vous n'avez pas besoin d'être religieux pour entreprendre le voyage. Le simple fait que vous utilisiez le trek pour réfléchir et découvrir de nouveaux horizons suffit pour porter ce document riche en signification intangible.
La Connexion avec la Transformation
Le trekking a eu un impact immense sur ma stratégie de gestion du changement à l'échelle de l'entreprise et de transformation organisationnelle. Ma capacité à comprendre la route, connaître l'histoire et le contexte du chemin que je parcours, réfléchir à ce que je veux accomplir en entreprenant un trek sont les parties les plus importantes de ma préparation. Une fois la mission et le but définis, rassembler des informations sur le sentier, les structurer et les transformer en connaissances vécues sont d'autres ingrédients de plus de 2 000 kilomètres que j'ai parcourus en Italie, à travers les Alpes françaises, en Écosse, au Japon et au Portugal.
Lors de la conduite de toute transformation, comprendre le contexte est vital. Les systèmes hérités de l'entreprise ne sont pas seulement des défis techniques. Ils portent une signification culturelle et historique pour les employés de longue date. En apprenant "l'histoire du chemin" avant de tenter des changements, nous pouvons éviter la résistance qui aurait autrement fait dérailler toute tentative de transformation.
Les Compagnons de Voyage
En trekking, vous devez connaître vos compagnons et évaluer leur capacité, leurs connaissances et leurs forces, leur résilience et leur persévérance, et voir s'ils correspondent aux objectifs que vous essayez d'atteindre. Certains treks sont davantage axés sur la réflexion et même s'ils s'étendent sur 400 kilomètres, vous n'aurez pas à monter beaucoup, et tant que vous gardez l'objectif quotidien à l'esprit, vous pouvez vous permettre un rythme irrégulier et quelques détours. En revanche, certains treks comme ceux dans les Alpes françaises sont exigeants.
Le trek dans les Alpes françaises a brisé les gens différemment de la tranquille campagne italienne. Avec plus de 1 500 mètres d'ascension quotidienne sur un terrain hostile, pas d'eau pendant des kilomètres, et des refuges de montagne qui semblaient ne jamais se rapprocher, j'ai vu des randonneurs qui parlaient avec assurance au petit-déjeuner abandonner le chemin à midi. Votre transformation numérique ou votre changement culturel a des points de rupture identiques. Le dirigeant qui a défendu l'initiative disparaît lorsque les systèmes hérités s'avèrent plus enchevêtrés que prévu. Les premiers adoptants enthousiastes reviennent aux anciennes méthodes lorsque la nouvelle approche exige un véritable sacrifice.
Si vous marchez avec des compagnons, vous voulez savoir s'ils peuvent surmonter les barrières physiques, se pousser à aller au-delà lorsqu'ils font face à une montagne qu'ils doivent gravir. Les premiers jours seront agréables à marcher et à découvrir la montagne, mais sans persévérance, vous ne finirez jamais la route, et vous risquez de faire demi-tour et d'abandonner. C'est une négociation constante avec vous-même, réfléchissant à vos capacités, pensant au but du voyage, et vous rappelant qu'avec chaque ascension, vous gagnez en altitude, vous découvrez une nouvelle perspective que vous n'aviez pas vue auparavant, et cela mettra votre prochain sommet en perspective.
Il y a des hauts et des bas tous les jours, littéralement et métaphoriquement, car à chaque ascension, vous gagnez confiance en vos capacités à conquérir votre peur de "ne pas être capable", et cette réflexion en cours de route, et la vue finale depuis le sommet, quelque chose que la plupart des gens vont manquer parce qu'ils ne parcourent pas ce sentier, est votre récompense pour continuer.
Les montagnes enseignent de brutales vérités sur le leadership. Chaque ascension vous confronte à votre peur de l'inadéquation. Chaque sommet vous récompense avec une perspective invisible pour ceux qui ne grimpent jamais. Chaque descente vous rappelle que la réussite est temporaire. La plupart des transformations organisationnelles échouent non par manque de vision, mais par incapacité à naviguer dans ces terrains émotionnels.
Trouver le Chemin
Je classe la Via Francigena du côté facile du spectre. Bien que nous ayons réorganisé les étapes pour marcher environ 30 à 35 kilomètres par jour, certains jours allaient jusqu'à un marathon, environ 42 kilomètres de marche. Le sentier n'était pas aussi organisé qu'aujourd'hui, avec un site web bien conçu et une application que vous pouviez télécharger sur votre téléphone. Les randonneurs comme nous dépendaient de la carte fournie par quelques randonneurs précédents, et d'une carte papier, accompagnant le livre officiel de l'itinéraire. La signalisation n'était pas entretenue dans de nombreuses zones et se perdre dans la réflexion pouvait nous coûter quelques kilomètres de marche supplémentaires lorsque nous nous égarions dans la campagne italienne. Notre algorithme cérébral automatisé cherchait des signes à chaque pas, pour s'assurer que nous étions sur la bonne voie.
Nos yeux cherchaient frénétiquement des marqueurs de sentier à chaque bifurcation, nos cerveaux devenant des machines de reconnaissance de motifs dédiées à trouver des bandes peintes sur les arbres et les rochers. C'est précisément ainsi que fonctionnent les leaders de transformation efficaces, hyperconscients des indicateurs avancés, s'ajustant constamment en fonction des signaux subtils du marché que d'autres manquent, ne permettant jamais à l'élan confortable de les aveugler aux changements de direction.
La Découverte à Travers l'Ouverture
En arrivant dans n'importe quelle ville, l'excitation était toujours là, car vous avez l'occasion de frapper à la porte de certains des plus anciens monastères d'Europe. Vous ne savez jamais qui ouvrira la porte, combien de personnes vivent à l'intérieur derrière les hauts murs, à quoi ressemblera votre chambre, ce que vous mangerez et quelles discussions vous aurez avec les habitants du monastère. Chaque jour était une nouvelle découverte des paysages, de l'architecture, des pensées, des parfums, des personnes, des saveurs et des perspectives. Un esprit polymathe curieux comme le mien se sentait au paradis tant la variété d'informations recueillies était riche, et les discussions renforçaient les interconnexions entre toutes ces nouveautés.
La porte du monastère grinçait en se refermant derrière nous, offrant un silence béni après avoir poussé à travers la marche de la journée. Ce moment de seuil, passant du chaos au calme, de l'action à la réflexion, est précisément ce que les organisations éliminent systématiquement dans leurs efforts de transformation, pourtant c'est là qu'émergent les idées les plus profondes.
Maintenir une attitude ouverte d'esprit était ce qui rendait le voyage si agréable pour moi, car malgré ma relation passée avec la religion, je cherche des perspectives opposées en tout pour défier et remettre en question mes points de vue, et voir les angles morts que je ne suis pas capable de remarquer. Je trouve que notre vision de n'importe quel sujet est comme celle à travers une meurtrière dans un château : une étroite ouverture verticale qui, bien que nous pensions qu'elle offre une large vue du paysage, est limitée par la largeur de notre propre connaissance.
Chaque organisation regarde à travers sa propre meurtrière : d'étroites ouvertures verticales dans le château de l'expérience industrielle. Les leaders les plus transformateurs avec lesquels j'ai travaillé cherchent délibérément la vue depuis d'autres fenêtres du château.
Je porte le paradoxe de Socrate avec moi sur chaque trek et dans chaque salle de conseil : "Savoir que vous ne savez rien est la vraie forme de sagesse." Les leaders de transformation les plus dangereux sont ceux convaincus de leur certitude. Les plus efficaces sont ceux qui maintiennent une curiosité socratique tout en avançant résolument, certains de la destination mais humbles quant au chemin exact.
La Valeur du Silence et de la Réflexion
Il y a une richesse à se connecter avec ceux qui se trouvent derrière les hautes portes, à pousser une lourde porte de monastère, à découvrir le monde caché derrière elle, à se connecter avec ceux qui passent leur temps dans la réflexion et le silence, plus que la majorité des êtres humains sur cette planète. Nous sommes inondés de distractions et l'expérience unique de n'avoir aucun réseau sur mon téléphone pendant 20 à 30 jours, ou de livres à lire, a rendu ma concentration si aiguë, mes oreilles grandes ouvertes, mes sens plus réceptifs et mes pensées triées. Il existe un autre monde au-delà du désordre du bruit et de l'encombrement dans lequel nous sommes inondés, et le luxe du silence et de la réflexion n'est offert qu'à ceux qui sont prêts à abandonner les frénésies de la société moderne, même pour quelques jours.
La Vue du Sommet
Plus de 2 000 kilomètres parcourus à pied, gravissant 58 784 mètres, 5 mois dans une vie, et un impact durable sur le changement et la transformation. Les sommets que j'ai conquis dans mes treks sont innombrables.
Chacun de mes pas à travers les 414,5 kilomètres de la Via Francigena m'a appris quelque chose pour lequel les entreprises paient des millions aux consultants : la transformation ne se mesure pas en grandes annonces. C'est un engagement quotidien. Les organisations suivent les mauvaises métriques, se concentrant sur la destination plutôt que sur la qualité et la cohérence de chaque pas.
Savoir comment votre organisation est adaptée aux randonnées de transformation qu'elle entreprend est une merveilleuse façon de découvrir des forces dont vous n'étiez pas conscient. La capacité de marches quotidiennes ou combien chaque individu est capable de livrer par jour, la résilience de votre organisation et son adaptabilité à suivre le plan A, et passer au plan B ou C ou trouver un autre plan si les choses ne se passent pas comme prévu. La persévérance pour commencer un grand voyage significatif, dépasser l'excitation du premier pas et être constant dans la réalisation de chaque étape sur un trek de longue distance, sans abandonner le chemin et revenir en arrière. La capacité d'être conscient de la meurtrière à travers laquelle vous voyez le monde, et l'ouverture pour découvrir d'autres perspectives, même si elles sont totalement opposées à vos croyances. La capacité à croire au sommet que vous essayez d'atteindre, et à communiquer sa beauté autour de vous, pour inspirer ceux qui doutent de la destination, et les mener au sommet que vous avez envisagé. L'aptitude à se concentrer pour atteindre une destination, respirer dans la réalisation, prendre la vue, et se préparer pour la prochaine destination, car "le fou qui marche ira plus loin que l'intellectuel qui reste assis".
Les cloches des monastères de Rome ont finalement sonné pour nous après 414,5 kilomètres, 8 955 mètres de dénivelé, et d'innombrables ampoules. Mais la véritable réussite n'était pas d'atteindre Rome. La véritable réussite était dans la décision quotidienne de continuer quand abandonner semblait plus sage. Votre organisation se tient maintenant à sa propre Lucques, avec une Rome lointaine qui l'appelle. La question n'est pas de savoir si vous ferez face à des montagnes, vous perdrez ou douterez du chemin, car vous le ferez. La question est de savoir si vous avez développé les muscles nécessaires pour le voyage qui compte le plus.
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Avis de non-responsabilité : Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou des événements réels, ou des organisations réelles est purement fortuite.
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Écrit par: Zahra Fathisalout
Entrepreneur | Investisseur | Stratège Tech | Connecteur de Personnes & d’Idées | Métamorphiste, Fondatrice & PDG, Global Data and BI Inc.
Je dirige Global Data and BI Inc., une entreprise spécialisée dans les solutions de données, Intelligence d’Affaires (BI), automatisation et intelligence artificielle (IA) de niveau entreprise pour les grandes corporations. Grâce à nos cadres techniques propriétaires, nous avons mené à bien plus de 70 projets data.
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